Δρ Νικόλαος Φυτάς: Από τις Αχαρνές… μέχρι τα πιο σύνθετα μυστήρια του σύμπαντος

Από τις Αχαρνές στη διεθνή επιστημονική κοινότητα, ο Δρ Νικόλαος Φυτάς αποτελεί ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα Έλληνα ερευνητή που διακρίνεται σε έναν από τους πιο απαιτητικούς τομείς της σύγχρονης φυσικής, τη στατιστική φυσική και τα πολύπλοκα συστήματα.

Με σημαντική πορεία σε πανεπιστήμια όπως το Πανεπιστήμιο Αθηνών, το Coventry University, το University of Essex και σήμερα στο School of Mathematics, Statistics and Actuarial Science του University of Essex, ο Δρ Φυτάς έχει αφιερώσει την έρευνά του στην κατανόηση φαινομένων που για δεκαετίες προβληματίζουν τους επιστήμονες.

Το νέο μεγάλο ερευνητικό του έργο επικεντρώνεται σε ένα από τα πιο παράξενα φαινόμενα της φυσικής: το φαινόμενο Mpemba, όπου –υπό συγκεκριμένες συνθήκες– το ζεστό νερό μπορεί να παγώσει πιο γρήγορα από το κρύο. Πρόκειται για ένα φαινόμενο που αμφισβητεί τη συμβατική λογική της θερμοδυναμικής και παραμένει ανοιχτό επιστημονικό ερώτημα εδώ και δεκαετίες.

Η νέα τριετής έρευνα, χρηματοδοτούμενη από το Leverhulme Trust, θα χρησιμοποιήσει υπερυπολογιστές και προηγμένες προσομοιώσεις μεγάλης κλίμακας για να αποκαλύψει τους «κρυφούς κανόνες» που διέπουν τη συμπεριφορά σύνθετων συστημάτων όταν αυτά απομακρύνονται από την ισορροπία τους. Οι εφαρμογές μπορεί να είναι τεράστιες: από την κβαντική υπολογιστική και την αποθήκευση δεδομένων έως τον σχεδιασμό νέων προηγμένων υλικών.

Επιστημονικό έργο με διεθνή αναγνώριση

Ο Νικόλαος Φυτάς έχει δημοσιεύσει σημαντικές εργασίες σε κορυφαία διεθνή επιστημονικά περιοδικά όπως τα Physical Review E και European Physical Journal B, εστιάζοντας κυρίως στα αποδιοργανωμένα συστήματα (disordered systems), στα μοντέλα Ising και στις μεταβάσεις φάσης.

Το πρόσφατο έργο του για τα random-field effects και τα disordered spin systems, που χρηματοδοτείται από το EPSRC και ερευνά ακόμη και ζητήματα όπως η υπερσυμμετρία και η dimensional reduction. (University of Essex)

Όπως ο ίδιος έχει δηλώσει, στόχος του είναι να απαντηθούν «μερικά από τα πιο θεμελιώδη και μακροχρόννα ερωτήματα για το πώς συμπεριφέρονται τα πολύπλοκα συστήματα μακριά από την ισορροπία».

Η έρευνά του δεν αφορά μόνο τη θεωρία. Οι ίδιες αρχές επηρεάζουν τεχνολογίες αιχμής όπως οι quantum annealers, οι κβαντικοί υπολογιστές, τα μαγνητικά υλικά και τα συστήματα αποθήκευσης πληροφορίας. (University of Essex)

Για μια πόλη όπως οι Αχαρνές, η διεθνής πορεία ενός επιστήμονα σαν τον Δρ Νικόλαο Φυτά αποτελεί πηγή έμπνευσης.