Πάρνηθα: Σε κίνδυνο ο πληθυσμός των ελαφιών λόγω των λύκων -Κρίσιμες αποφάσεις για το μέλλον τους

Η Πάρνηθα αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους φυσικούς βιότοπους της Ελλάδας, φιλοξενώντας σπάνια είδη πανίδας, με πιο χαρακτηριστικό το κόκκινο ελάφι (Cervus elaphus). Ωστόσο, η ισορροπία του οικοσυστήματος έχει διαταραχθεί τα τελευταία χρόνια λόγω της αύξησης του πληθυσμού των λύκων, γεγονός που έχει επηρεάσει δραματικά τον πληθυσμό των ελαφιών.

Σύμφωνα με τον Δρ. Γιώργο Ηλιόπουλο, επιστημονικό υπεύθυνο της περιβαλλοντικής οργάνωσης Καλλιστώ, ο οποίος μίλησε στο Newsbomb.gr ο αριθμός των ελαφιών έχει μειωθεί σημαντικά, καθώς η θήρευση από τους λύκους αποτελεί έναν από τους βασικούς παράγοντες που επηρεάζουν τον πληθυσμό τους. Επιπλέον, οι δασικές πυρκαγιές των τελευταίων ετών έχουν καταστρέψει μεγάλο μέρος του φυσικού τους περιβάλλοντος, επιδεινώνοντας την κατάσταση.

Πληθυσμιακές εκτιμήσεις και κύριες Απειλές

Οι εκτιμήσεις για τον πληθυσμό των ελαφιών διαφέρουν. Σύμφωνα με την Καλλιστώ, το 2023 υπήρχαν περίπου 350 ελάφια στην Πάρνηθα, ενώ η Μονάδα Διατήρησης του Οργανισμού Φυσικού Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής (ΟΦΥ) υπολογίζει τον αριθμό μεταξύ 100 και 200 ατόμων. Η διαφορά αυτή οφείλεται στη χρήση διαφορετικών μεθόδων καταγραφής.

Οι βασικές απειλές που αντιμετωπίζουν τα ελάφια είναι:

• Οι δασικές πυρκαγιές, που τα τελευταία χρόνια έχουν καταστρέψει σχεδόν το 50% του Εθνικού Πάρκου Πάρνηθας.
• Η αύξηση του πληθυσμού των λύκων, που έχει οδηγήσει σε εντατική θήρευση των ελαφιών.
• Η λαθροθηρία, η οποία, αν και μειωμένη, εξακολουθεί να αποτελεί κίνδυνο.

«Η προστασία των ελαφιών είναι ένα πολύπλοκο ζήτημα και εξαρτάται από διάφορους παράγοντες. Η μεγαλύτερη απειλή αυτή τη στιγμή είναι οι δασικές πυρκαγιές», επισημαίνει ο Δρ. Ηλιόπουλος. «Επιπλέον, η αύξηση των λύκων έχει επηρεάσει σημαντικά τον πληθυσμό των ελαφιών, ενώ και η λαθροθηρία παραμένει πρόβλημα».

Η σχέση Λύκων και Ελαφιών

Η επιστημονική ομάδα της Καλλιστώ έχει πραγματοποιήσει γενετικές αναλύσεις και μελέτες τροφικών προτιμήσεων των λύκων, αναλύοντας τα περιττώματά τους. Από την έρευνα του 2023 προκύπτει ότι στην Πάρνηθα ζουν πάνω από 40 λύκοι, με τη διατροφή τους να βασίζεται σε σημαντικό ποσοστό (60-70%) στα ελάφια.

«Η θήρευση από τους λύκους είναι ο κύριος παράγοντας μείωσης του πληθυσμού των ελαφιών», αναφέρει ο Δρ. Ηλιόπουλος. «Όμως, οι πληθυσμοί της άγριας πανίδας αυξομειώνονται φυσικά. Το σημαντικό είναι να παρακολουθούμε στενά την κατάσταση και να λαμβάνουμε διαχειριστικά μέτρα αν χρειαστεί».

Για την προστασία του πληθυσμού των ελαφιών, βρίσκεται σε εξέλιξη ένα ειδικό πρόγραμμα παρακολούθησης τόσο των λύκων όσο και των ελαφιών, με τη χρήση σύγχρονων μεθόδων. Ανάλογα με τα αποτελέσματα, θα εφαρμοστούν κατάλληλα διαχειριστικά μέτρα ώστε να διασφαλιστεί η ισορροπία του οικοσυστήματος.

Η Καλλιστώ έχει ήδη υποβάλει προτάσεις προς το Υπουργείο Περιβάλλοντος για τη διαχείριση του ζητήματος. «Χρειάζεται μεγάλη προσοχή και συνεχής παρακολούθηση του πληθυσμού των ελαφιών και των αιτιών της μείωσής του», τονίζει ο Δρ. Ηλιόπουλος. «Δεν υπάρχει λόγος πανικού, αλλά είναι απαραίτητο να ληφθούν μέτρα για τη σταθεροποίηση του πληθυσμού τους σε ασφαλή επίπεδα».

Το ζήτημα της ισορροπίας στην Πάρνηθα παραμένει ανοιχτό, με επιστήμονες και περιβαλλοντικές οργανώσεις να εργάζονται για τη διατήρηση αυτού του πολύτιμου οικοσυστήματος. Το μέλλον των ελαφιών εξαρτάται από τις αποφάσεις που θα ληφθούν, ώστε να διασφαλιστεί η επιβίωσή τους απέναντι στις αυξανόμενες προκλήσεις.